유로스타 열차 노선을 소유하고 운영하는 HS1은 런던의 세인트 판크라스 국제 기차역에 새로운 생체 인식 출입국 관리 시스템을 도입하면 승객 수 제한과 열차 서비스 감소가 발생할 수 있다고 경고했습니다.
"부적절한" 계획이 경종을 울리다
HS1은 새로운 출입국 시스템(EES) 계획에 대한 우려를 표명하며 유럽 조사 선정위원회에정보를 제공했습니다. 현재 계획이 "부적절"하며 승객에게 장시간 지연을 초래할 수 있다고 판단한 것입니다.
EES는 유럽연합(EU) 외부에서 온 여행객의 출입국 정보를 등록하고 영국 시민의 여권 스탬프를 대체할 것입니다.
긴급 조치를 촉구하는 시장
사디크 칸 런던 시장은 영국 정부에 HS1 및 유로스타와 신속하게 협력하여 새로운 지문 확인의 문제를 해결해 달라고 요청했습니다.
그는 현재 계획대로라면 성수기인 크리스마스 여행 시즌에 세인트 판크라스 역에서 "혼란"이 일어날 것이라고 말했습니다.
유로스타의 긴 줄과 적은 좌석 수는 팬데믹으로 인해 이미 어려움을 겪고 있는 런던의 관광 산업에 피해를 줄 수 있습니다.
엄격한 여권 심사로 인한 긴 처리 시간
새로운 EES 시스템에 따라 비유럽연합 시민은 사전에 여행 정보를 등록하고 출입국 관리 키오스크에 도착할 때 지문과 얼굴 스캔을 제공해야 합니다.
HS1은 각 여행자를 완전히 처리하는 데 최소 2분이 추가로 소요될 것으로 예상하고 있습니다.
그러나 프랑스 정부는 세인트 판크라스에 도착하는 여행객을 위해 24대의 EES 키오스크만 설치했습니다.
HS1의 계산에 따르면 특히 혼잡한 여행 기간에 긴 줄을 서는 것을 방지하려면 약 50대의 키오스크가 필요하다고 합니다.
인프라 및 설계상의 한계로 인한 추가 장애물
HS1에 따르면 세인트 판크라스 기차역에 디지털 EES 시스템을 설치하는 것은 제한된 공간으로 인해 이미 까다로운 작업입니다. 또한 이 역은 보호 대상 유적지입니다.
또한 대기실 공간이 부족하여 매일 파리로 향하는 유로스타의 14개 열차를 이용하는 모든 승객을 처리하기 어려울 것입니다. 이 열차들은 각각 최대 900명의 승객을 수용할 수 있습니다.
여행 업계, 영국의 평판을 지키기 위한 조치 촉구
비즈니스 리더와 여행 협회는 관광객들이 여전히 영국을 쉽게 방문할 수 있고 영국이 매력적인 관광지로 남을 수 있도록 정부가 EES의 예상되는 지연 문제를 해결해 줄 것을 촉구합니다.
그러나 정부 관계자는 HS1과 칸 시장이 지적한 문제에 대해 아무런 답변이나 해결을 약속하지 않았습니다.
다가오는 ETIAS는 더 큰 골칫거리가 될 수 있습니다.
EES의 시행은 곧 출시될 유럽 여행 정보 및 허가 시스템(EES)에 영향을 미칠 것입니다.
2025년에 시행되는 ETIAS는 영국을 포함한 60여 개국의 솅겐 조약 가입국 방문객에 대해 여행 전 사전 심사를 의무화할 예정입니다.
사전 승인이 한 단계 더 추가되면 여권 심사가 지연될 위험이 있습니다.
EES의 문제는 이미 연기된 ETIAS의 출시일에도 영향을 미칠 가능성이 높습니다.
브렉시트 이후 이동의 자유에 도전하는 국경 강화
브렉시트는 부분적으로는 이민에 대한 통제권을 되찾을 수 있다는 약속에 따라 영국 국민에게 표를 던졌습니다.
그러나 엄격한 생체 인식 검사를 도입하는 현실은 영국인들의 유럽 여행을 더욱 어렵게 만들 수 있습니다.
한편, 새로운 장벽으로 인해 가족, 근로자, 학생들이 새로운 보안 검색에 따라 이민하기가 더 어려워질 수도 있습니다.
브렉시트가 원하는 국경 통제를 달성할지, 아니면 더 많은 관료주의로 이어질지는 시간이 지나면 알 수 있을 것입니다.
해결책을 찾기 위해 동분서주하는 영국 정부
브렉시트 전환을 앞두고 영국 정부는 유로스타 승객의 생체 인식을 원활하게 확인하기 위한 적절한 인력, 기술 및 도구를 서둘러 마련하고 있습니다.
이를 신속하게 관리하지 못하면 여행 문제와 제한이 발생하여 경제 회복이 늦어질 수 있습니다.