핀란드는 2024년 1월 1일부터 시행되는 새로운 비자 규정의 일환으로 솅겐 비자 신청자의 일일 최소 지출 요건을 기존 30유로에서 66% 증가한 50유로로 인상했습니다.
또한 신청자는 이제 핀란드 거주자 또는 시민의 후원 증명을 제출해야 합니다.
이러한 변화는 북유럽 국가인 핀란드가 생활비 상승에 발맞추기 위한 조치입니다.
핀란드 외무부는"재정적 요건은 90일 이하의 방문에 적용됩니다."라고 말했습니다. "생활비가 상승함에 따라 뒤처지고 있습니다."
단기 체류에 대한 비싼 가격표
새로운 규정에 따라 90일 미만의 기간 동안 핀란드를 방문하는 여행자는 기존 30유로에서 하루에 50유로를 사용할 수 있음을 증명해야 합니다.
이보다 더 엄격한 요건으로 인해 핀란드는 단기 여행객에게 가장 비싼 유럽 여행지 중 하나가 되었습니다.
이에 비해 이웃한 스웨덴은 하루 45유로, 에스토니아는 35유로 정도를 요구합니다.
핀란드는 다른 국가들의 뒤를 이어 일일 최소 숙박 요금을 인상했습니다.
벨기에는 호텔에 머무는 방문객에 대해 95유로로 인상했습니다.
브렉시트 이후 영국은 갑자기 엄격해진 스페인의 생계비 규정으로 인해 스페인 국경에서 줄을 서야 했습니다.
스폰서 방문자에 대한 새로운 증명 의무 부과
더 가파른 일일 요건 강화와 함께 핀란드는 호스트 여행객에 대한 숙박 및 스폰서십 증명서를 새롭게 의무화할 예정입니다.
핀란드 외교부는 "비자 신청자는 이제 초청자가 작성한 후원 증명 및/또는 숙박 증명 양식을 제출해야 한다"고 밝혔습니다.
이 변경으로 인해 핀란드 호스트에게 비용을 부담하는 방문객은 비자 신청서와 함께 스폰서의 서약서를 제출해야 합니다.
스폰서는 핀란드 영주권자 또는 시민이어야 합니다.
장기 체류자를 위한 더 엄격한 규정 적용
새로운 재정 요건은 주로 단기 휴가 여행자를 대상으로 합니다.
하지만 학생이나 디지털 노마드와 같은 장기 체류자도 결국에는 더 엄격한 심사를 받게 될 수 있습니다.
핀란드의 비자 정책은 유럽 전역에서 반이민 정서가 고조되는 가운데 나온 조치입니다.
극우 정당들은 신규 이민자들의 장기 체류와 혜택 남용을 지적하고 있습니다.
얼마 전 유럽연합은 2025년 5월부터 무비자 여행객에게 보안 검색과 수수료를 부과하는 ETIAS 제도를 승인했습니다.
전문가들은 이 제도가 시행되면 합법적인 이민을 선별하고 제한하는 방향으로 확대될 수 있다고 생각합니다.
현재 핀란드는 새로운 규정이 합법적인 이민자나 EU 내부에서 이주하는 가족을 겨냥한 것이 아니라고 주장하고 있습니다.
하지만 유럽의 개방적인 국경 시대가 막을 내릴 수 있음을 시사하는 분위기입니다.
개혁 압력을 받고 있는 솅겐조약
하루 50유로(약 6만 원)에 불과한 핀란드의 요건은 EU 기준에 비추어 볼 때 여전히 낮은 수준입니다.
그러나 새로운 후원 증명 규정은 유럽을 가로지르는 변종을 드러내고 있습니다.
이러한 변화는 솅겐 비자 정책을 통합하고 강화하라는 EU 지침에서 직접적으로 비롯된 것입니다.
독일과 같은 국가들은 이러한 조치를 블록 전체에 적용하기 위해 열심히 노력해 왔습니다.
그럼에도 불구하고 EU는 솅겐 규정을 과도하게 확대한다는 비판에 직면해 있습니다.
회의론자들은 솅겐 제도가 이민을 규제하는 것이 아니라 여가 여행을 용이하게 하기 위한 것이라고 주장합니다.
회원국들이 점점 더 광범위한 이민 정책을 '솅겐화'함에 따라 많은 사람들이 개방적인 EU 내부 국경에 대한 비전이 사라지고 있다고 우려하고 있습니다.
그렇다면 2025년에 시행될 ETIAS 제도가 새로운 마찰의 시대를 굳힐 수도 있습니다.
여행객에 대한 배려
많은 관광객과 비즈니스 방문객에게 새로운 핀란드 비자 규정은 더 엄격한 조사와 통과해야 할 높은 기준을 의미합니다.
그러나 관리들은 이러한 변화가 방문객들이 장기 체류하거나 공공 자원에 부담을 주지 않도록 하는 데 도움이 된다고 말합니다.
핀란드의 물가가 상승함에 따라 이웃 국가들과 함께 북유럽 지역 여행에 대해 더 엄격한 조치를 취하고 있습니다.
리투아니아, 노르웨이, 덴마크도 지난 2년 동안 비자 및 국경 정책을 강화했습니다.
새로운 요구 사항으로 인해 여행객이 줄어들 수는 있지만, 전문가들은 핀란드는 여전히 비자 발급이 가능한 최고의 글로벌 여행지라고 말합니다.
하지만 솅겐 국경을 가볍게 통과할 수 있는 시대는 끝났을지도 모릅니다.