이탈리아 정부는 다양한 조치와 법령을 통해 이민을 억제하려는 노력을 기울이고 있지만, 지난해 이탈리아에 상륙한 이민자 수는 2021년 대비 50% 증가하여 15만 명이 넘는 것으로 나타났습니다.
튀니지의 위기가 불규칙한 이주를 부추기다
내무부가 12월 29일에 공개한 자료에 따르면, 2023년에 이탈리아에 도착한 이민자는 2022년의 103,846명에서 155,754명으로 증가했습니다.
8월에는 25,673명이 이탈리아 해안에 도착하여 월별 상륙자 수가 가장 많았습니다.
정부 분석에 따르면 튀니지의 경제적, 정치적 불안정성이 만연하면서 튀니지가 아프리카를 떠나는 사람들의 제1의 출발지가 되었다고 합니다.
튀니지 해안 경비대가 지중해를 건너 유럽으로 향하는 사람들을 차단하려는 시도에도 불구하고, 그들의 노력은 제한적인 성공을 거두었습니다.
와그너 그룹, 이주 흐름 악화시키다
이탈리아 당국은 또한 서아프리카에서 활동하는 러시아 바그너 용병들이 이주 흐름 증가에 기여한 것으로 보고 있습니다.
모스크바의 지원을 받는 바그너는 고의적으로 지역을 불안정하게 만들어 아프리카 대륙의 이주 상황을 심화시키는 전략을 실행한 것으로 알려져 있습니다.
희망을 가져다주는 새로운 EU 협정
그러나 정부 관리들은 이주와 망명에 관한 새로운 조약에 대한 EU의 합의에 따라 2024년에 이주의 영향이 완화될 것이라는 낙관적인 전망을 유지했습니다.
이 협정에는 블록 내 망명 신청자를 더 공정하게 분배하고 이주 문제를 보다 포괄적으로 관리하기 위한 기타 조치가 포함됩니다.
2013년 이후 이탈리아에서 28,000명 이상의 이민자 사망
이탈리아는 지난 10년간 이민자 유입이 급증하여 2013년 이후 100만 명이 넘는 이민자가 입국했습니다.
이로 인해 사망자 수가 2만 8,000명을 넘어서는 우려스러운 상황이 발생했습니다.
비극적인 추세는 2013년 368명의 이주민이 리비아에서 힘든 여정 중에 목숨을 잃으면서 시작되었습니다.
인도주의 단체들은 미성년자 1,143명을 포함해 지중해에서 이탈리아에 도착하려다 사망한 이주민이 2만 8,000명이 넘는다고 추산했습니다.
올해에만 100명이 넘는 미성년자가 바다에서 비극적으로 사망하거나 실종되었으며, 이는 전체 사망자 수의 4%를 차지합니다.
고위험에 처한 비동반 미성년자
2014년 이후 약 112,000명의 미성년자가 바다를 통해 이탈리아에 도착했으며, 2023년 1월 1일부터 10월까지 11,600명 이상의 어린이가 위험한 지중해 횡단을 시도하여 보호자 없이 이탈리아에 도착했습니다.
2016년에는 181,000명의 이민자가 이탈리아 해안에 상륙하면서 이민자 도착이 정점을 찍었습니다.
이민자 수가 계속 증가함에 따라 비동반 미성년자와 같은 취약 계층에 대한 위험에 대한 우려가 커지고 있습니다.
더 어려워질 수 있는 ETIAS 승인
지중해에서 불규칙한 이동과 사망자가 급증함에 따라 2025년 5월에 ETIAS가 시행되면 여행자에 대한 요 건이 더 엄격해질 수 있습니다.
ETIAS는 60개국 이상의 시민이 솅겐 지역에 입국하기 전에 사전 여행 허가를 받도록 요구할 것입니다.
이주와 국경 보안을 최우선 과제로 삼고 있는 현 상황에서 계속되는 위기로 인해 ETIAS 자격 요건과 심사 요건이 더욱 엄격해질 수 있습니다.
이로 인해 영향을 받는 지역에서 온 출장자, 학생, 가족, 디지털 노마드의 경우 승인을 받는 것이 더 어려워질 수 있습니다.
더 엄격해질 것으로 예상되는 EU 국경
이탈리아의 이민자 입국자 수가 50% 증가함에 따라 유럽연합의 외부 국경을 강화해야 한다는 목소리가 높아질 것으로 보입니다.
일부 회원국은 국경 장벽, 울타리, 감시 기술의 사용을 확대하여 육상 및 해상 국경을 강화할 수 있습니다.
또한 북아프리카와 중동에 더 많은 난민 수용소와 처리 센터를 설립하여 난민 유입을 억제하려는 노력도 있을 수 있습니다.
차단된 이주민을 신속하게 돌려보낼 수 있는 EU 외부의 하선 플랫폼에 대한 지원이 늘어날 수 있습니다.
솅겐조약의 국경 없는 체제에서 이주가 면제됨에 따라 EU 지역 내 국경 검문도 증가할 수 있습니다.
현재 진행 중인 위기로 인해 EU 출입국 시스템을 의무화하여 비유럽연합 시민에 대한 추적을 강화할 수 있습니다.
암울한 전망에 따른 구체적인 조치 필요
새로운 EU 협정으로 2024년에 상황이 개선될 것이라는 희망이 있지만, 이탈리아의 이민자 유입을 억제하려는 정부의 노력에도 불구하고 작년에 이민자 입국자가 급증한 것은 여전히 우려스러운 일입니다.
지중해를 건너는 이주 여정이 점점 더 위험해지고 있는 가운데, 미성년자와 기타 취약 계층을 포함한 2만 8,000여 명이 사망한 것은 안전하고 합법적인 경로를 확대해야 할 필요성을 강조합니다.
애초에 사람들이 위험한 불규칙한 이주를 감행하도록 만드는 근본 원인을 해결하기 위한 구체적인 조치가 필요합니다.