사디크 칸 런던 시장은 영국 젊은이들이 브렉시트 이전처럼 자유롭게 영국에 거주하고, 공부하고, 일할 수 있도록 영국이 유럽연합(EU)과 협정을 맺기를 원합니다.
칸은 2016년 EU 탈퇴 국민투표 이후 노동당 고위 정치인이 내놓은 가장 친유럽적인 제안 중 하나라고 할 수 있는 이아이디어를 옵저버 신문과공유했습니다.
칸 시장은 EU에 다시 가입하자는 것이 아니라고 말했습니다.
오히려 그는 EU 국가들과 특화된 '청년 이동성' 협정을 맺거나 브렉시트 이후 비자 규정을 변경하여 자유를 보장받기를 원합니다.
칸은 "정부의 강경 브렉시트로 인해 런던 전역이 피해를 입었고, 여러 면에서 가장 큰 타격을 입은 것은 젊은이들입니다."라고 말했습니다.
"젊은이들이 일자리를 찾아 해외로 이주하는 것이 더 어려워졌을 뿐만 아니라 에라스무스 제도를 탈퇴하기로 한 정부의 잘못된 결정으로 인해 학생들의 해외 유학도 훨씬 더 어려워졌습니다."
칸은 협정이나 규칙 변경을 통해 영국 젊은이들이 EU 전역에서 공부하고, 여행하고, 일자리를 구할 수 있도록 하고자 합니다.
영국은 고려 중, EU는 협정 체결에 열려 있음
칸의 제안은 영국 내무부가 어떤 형태의 청년 이동성 제도를 검토하고 있다고 밝힌 가운데 나온 것입니다.
런던 주재독일대사 미하엘 베르거는 최근독일이이미 18세에서 35세 사이의 청년들이 최대 2년 동안 영국에서 거주하고 일할 수 있도록 하는 유사한 계획을 시험하고 있다고 말했습니다.
이 제도는 특히 팬데믹과 인력 부족으로 큰 타격을 입은 서비스업에 도움이 될 수 있습니다.
"청년 이동성 제도는 마법의 총알은 아니지만, 인력 부족에 대한 압박을 일부 완화하고 일부 업체는 영원히 문을 닫는 것을 막을 수 있습니다."라고 여행업 계절 비즈니스의 전무이사 찰스 오웬(Charles Owen)은 말합니다.
지난 12월, 칸은 영국이 유럽연합의 에라스무스 유학 프로그램에 다시 가입해 달라는 청원서에 서명했습니다.
영국 교육부의 1월 보고서에 따르면 에라스무스를 대체하기 위한 튜링 제도가 지원 문제에 직면하여 지금까지 목표치인 35,000명에 훨씬 못 미치는 20,000명만이 혜택을 받았다고 합니다.
선거 캠페인 전략은?
칸의 제안은 런던 시장 3선을 노리는 상황에서 나온 것입니다.
이 제안은 보수당 의장 리처드 홀든과 같은 정치인들로부터 비판을 받고 있습니다.
홀든 의장은 "케이어 스타머 경이 수년간 브렉시트를 막고 영국 역사상 최대 규모의 민주적 투표를 뒤집으려고 노력한 것을 감안하면 사디크 칸이 우리를 다시 EU로 끌고 가려는 것은 놀라운 일이 아니다"라며 "이제 그는 EU와의 새로운 관계를 찢고 심지어 '스텔스'로 우리를 다시 EU로 끌고 가려는 음모를 꾸미고 있다"고 말했다.
그러나 싱크탱크 베스트 포 브리튼의 나오미 스미스 CEO는 자신의 단체가 실시한 여론조사에서 "점점 더 많은 사람들이 브렉시트가 젊은이들의 삶의 기회를 제한하고 경제에 해를 끼친다는 결론을 내림에 따라" 대중의 지지가 증가하고 있다고 말했습니다.
칸, 브렉시트의 경제적 영향에 대응하기 위해 노력하다
최근 런던 정부를 위해 작성된 독립 보고서에 따르면 브렉시트로 인해 지금까지 런던에서 약 29만 개의 일자리가 사라졌으며, 전국적으로 손실된 200만 개의 일자리 중 약 절반이 금융 및 건설 분야에서 발생한 것으로 나타났습니다.
이 분석에 따르면 브렉시트로 인해 지난해 영국인의 평균 소득은 2,000파운드 가까이 줄었고, 런던 시민의 평균 소득은 3,400파운드 가까이 감소했습니다.
전체적으로 영국은 브렉시트로 인해 거의 200만 개의 일자리가 줄어든 것으로 나타났습니다.
ETIAS, 청년 이동성 제안에 힘을 보태다
유럽연합은 2025년 5월에 유럽 여행 정보 및 허가 시스템(ETIAS ) 비자 면제 프로그램을 출시할 계획입니다.
ETIAS는 무비자로 EU를 여행하는 사람들에게 사전 여행 허가를 받도록 요구할 것입니다.
영국과 EU가 양자 간 청년 이동성 협정을 채택하면 ETIAS를 통해 영국 젊은이들의 입국이 더 쉬워질 수 있습니다.
여전히 허가가 필요하지만 장애물이 줄어들 수 있습니다.
또한 협정이 체결되면 ETIAS 자격 확대에 대한 논의가 촉발될 수도 있습니다.
현재 18세 미만은 필요하지 않지만, 이동성 협약의 적용을 받는 청소년을 포함하도록 변경될 수 있습니다.
EU 이민 정책의 영향은 불분명
양자 간 청년 이동성 협정에 따라 EU 국가들이 광범위한 이민 정책을 변경할지 여부는 불확실합니다.
특히 어떤 협정이든 단기 취업과 학업에 초점을 맞춘 한시적인 것이기 때문입니다.
이 제안은 가족이나 다른 그룹을 위한 장기적인 이주를 포함하지 않습니다.
그럼에도 불구하고 일부 전문가들은 청년층의 이동성이 확대되면 긍정적인 파급 효과를 가져올 수 있다고 생각합니다.
아직 아이디어에 불과한 유럽연합의 청년 이동성
칸과 일부 영국 정치인들은 영국 젊은이들이 EU에 접근할 수 있도록 하자는 그의 아이디어를 지지하지만, 현재로서는 제안에 불과합니다.
영국과 EU 당국자 간에는 아직 실제 협상이 진행되지 않았습니다.
브렉시트의 경제적 영향이 아직 진행 중이기 때문에 양측 모두 청년들이 유럽 전역에서 공부하고, 생활하고, 일할 수 있는 기회를 더 많이 열어야 한다는 압력이 커질 수 있습니다.
하지만 현재로서는 영국이 EU를 떠날 때 세워진 장벽이 그대로 유지되고 있습니다.