2024년 3월 31일, 솅겐 지역이 불가리아와 루마니아를 포함하도록 확대되었습니다.
즉, 솅겐 비자가 면제된 여행자는 이제 여권 없이도 이들 국가를 여행할 수 있으며, 항공이나 해상으로 여행할 때 국경에서 검문 검색을 받지 않습니다.
이러한 변화는 2023년 12월 EU 이사회가 불가리아와 루마니아를 솅겐 구역에 포함하기로 결정한 이후 이루어졌습니다. 이는 유럽이 회원국 간의 긴밀한 통합과 협력을 향해 나아가고 있음을 보여줍니다.
제한 없는 항공 및 해상 여행으로의 원활한 전환
12월부터 양국은 3월 31일부터 솅겐 규정이 원활하게 시행될 수 있도록 필요한 조치를 마련하기 위해 노력해 왔습니다.
유럽위원회는 3월 초에 이주, 국경 보안 및 간소화된 망명 절차에 대한 협력을 강화하기 위해 협력 프레임워크를 출범시켰습니다.
이 프레임워크는 신속한 망명 및 귀환 절차를 위한 성공적인 시범 프로젝트를 기반으로 합니다.
또한 불가리아, 루마니아, 오스트리아, 그리스, 헝가리, 슬로바키아 등 주요 이주 경로를 따라 회원국 간에 지역 경찰 협력 이니셔티브가 구축되었습니다.
이러한 움직임은 지속 가능한 방식으로 국경을 넘는 범죄 및 기타 공동의 문제를 공동으로 해결하는 것을 목표로 합니다.
솅겐 보안 및 가치에 대한 입증된 헌신
불가리아와 루마니아는 유럽연합(EU)의 국경을 보호하고 솅겐 지역 내 안전을 보장하기 위해 지속적으로 헌신해 왔습니다.
이번 가입을 통해 전 세계에서 가장 큰 자유 이동 구역을 확장하는 데 기여함으로써 쉥겐의 매력은 더욱 높아졌습니다.
가입으로 세계에서 가장 큰 자유 이동 지역이 확장되어 더욱 매력적인 지역이 되었습니다.
육상 국경 철폐
이제 항공 및 해상 국경은 개방되었지만, EU 이사회는 다른 솅겐 국가와의 내부 육상 국경에서 검문을 해제할 날짜를 결정해야 합니다.
위원회는 이 마지막 단계가 2024년 불가리아 및 루마니아의 솅겐 지역 통합이 완료될 수 있도록 완벽한 지원을 제공하기 위해 최선을 다하고 있습니다.
유럽의 소중한 성과가 더욱 강력해지다
우르줄라 폰 데어 라이엔 유럽위원회 위원장은 이번 성과를 솅겐 지역의 중요한 성공이자 중추적인 순간이라고 축하했습니다.
그녀는 관련 국가들이 모든 시민에게 혜택을 주는 더욱 강력하고 단합된 유럽을 만들기 위해 노력하고 있다고 강조했습니다.
항공 여행 성장의 미개척 잠재력
항공 및 관광 부문은 연결성, 사회적 결속력, 경제 성장에 긍정적인 영향을 미칠 것이라며 이번 조치를 환영했습니다.
국제 유럽 공항 협의회 사무총장을 맡고 있는 올리비에 얀코벡은 쉥겐 지역 통합은 자유로운 이동권을 보장함으로써 유럽의 통합을 강화하고 공정성을 증진하는 단계라고 강조했습니다.
그는 불가리아와 루마니아의 항공 여행 비율이 EU 평균에 비해 낮지만 항공 교통을 확대할 수 있는 상당한 잠재력을 가지고 있다고 덧붙였습니다.
루마니아 공항 협회의 데이비드 시세오 회장은 2024년에만 루마니아 공항을 이용하는 쉥겐 승객이 전체 교통량의 70%에 가까운 1,400만 명 이상이 될 것으로 예상합니다.
13년 동안의 꿈
불가리아와 루마니아 시민들은 솅겐 지역에 포함됨으로써 유럽에 대한 강한 자부심과 유대감을 되찾게 되었습니다.
외교 정책 전문가들에 따르면, 많은 불가리아인과 루마니아 인들은 국경 통과 시 별도의 차선을 통과해야 할 때 소외감을 느꼈습니다.
소피아 같은 공항에서는 국경 통제 대기열이 없어진 것이 즉시 눈에 띄었습니다. 불가리아와 루마니아 시민들은 단 몇 분 만에 국경 검문을 통과할 수 있다는 사실에 놀라움을 금치 못했습니다.
불법 이동 방지를 위한 철저한 시행
불법 이동을 방지하기 위해 양국은 국경 경찰과 같은 인력을 늘리고 무작위 검사를 실시하여 허위 서류와 인신매매 시도를 적발했습니다.
불가리아와 루마니아 정부는 승객들을 안심시키고 불법적으로 루마니아를 떠나려는 사람들을 적발하는 것이 최우선 과제라고 밝혔습니다.
도로 운송 장애물
그러나 아직 모든 부문에서 마냥 기뻐할 수 있는 것은 아닙니다.
도로 운송 노조는 이웃 국가와의 국경에서 끝없는 대기로 인한 막대한 재정적 손실로 인해 소외된 것을 한탄하고 있습니다.
예를 들어 루마니아의 UNTRR 노조는 트럭 운전사들이 헝가리 국경에서 8~16시간, 불가리아 국경에서 최대 20~30시간 동안 줄을 서서 기다려야 하는 경우가 많다고 보고했습니다.
이러한 어려움에도 불구하고 양국 정부는 절차를 진행하기로 결심했습니다.
국경 개방을 포함한 완전한 솅겐 회원국 가입은 올해 말까지 반드시 달성해야 할 목표라고 강조했습니다.
무비자 여행객의 자유로운 이동
확장된 솅겐 지역 외부에서 EU를 방문하는 방문객은 이번 가입으로 불가리아와 루마니아로의 여행이 쉬워집니다.
곧 도입될 유럽 여행 정보 및 허가 시스템(ETIAS) 의 승인을 받은 여행자는 이제 추가 수속 없이 이들 국가와 다른 솅겐 회원국 간을 여행할 수 있습니다.
출입국 수속 절차 설정
불가리아와 루마니아가 항공과 해상으로 솅겐에 가입함에 따라 EU의 출입국 절차가 변경됩니다.
각 국가는 업데이트된 솅겐 규정에 맞게 비자 발급 및 외부 국경 정책을 조정해야 합니다. 이로 인해 일반적인 출입국 절차도 일부 변경될 수 있습니다.
그러나 통합된 기준과 데이터 공유를 통해 새로 확장된 구역에서 이민 관리를 강화할 수 있을 것입니다.
솅겐의 완전한 통합을 향한 여정은 내부 국경 철폐가 진행됨에 따라 추가적인 정책 변화를 불러올 가능성이 높습니다.
통합된 유럽을 위한 새로운 시대
항공과 해상으로 불가리아와 루마니아를 포함하는 솅겐 지역의 확장은 의심할 여지 없이 역사적인 이정표입니다.
이는 사람들의 자유로운 이동이라는 실질적인 혜택을 바탕으로 더욱 긴밀한 통합을 이루겠다는 EU의 약속을 상징합니다.
주요 교통 부문은 완전한 통합을 간절히 기다리고 있지만, 이 첫 번째 단계는 수백만 명의 EU 시민들에게 새로운 여행의 자유를 열어주고 존엄성을 회복시켜 주었습니다.