불가리아의 니콜라이 덴코프 총리는 솅겐 가입을 위해 다른 국가에 기대하는 것 이상의 추가 조건을 받아들이지 않겠다고 밝혔습니다.
덴코프 총리의발언은 오스트리아가 불가리아 국민이 국경 통제가 없는 솅겐 국가를 항공으로 여행할 수 있지만 육로는 여행할 수 없도록 하는 '에어 솅겐' 협정을 제안한 데 대한 답변으로 나온 것입니다.
육로 국경의 미해결 문제
덴코프 총리는 "불가리아는 유럽연합의 외부 국경을 보호하기 위한 현재의 조치를 계속할 것이지만 추가적인 조건은 절대 받아들이지 않을 것"이라고 강조했습니다.
총리는 '에어 솅겐'이 항공 여행객에게 일부 편의를 제공할 수는 있지만, 불가리아와 오스트리아 양국의 기업에 영향을 미치는 육상 국경의 문제는 해결하지 못한다고 설명했습니다.
그는 "해결되지 않고 있는 것은 국경에서 긴 줄을 서는 문제인데, 이는 주로 비즈니스에 문제가 되고 있으며 이는 불가리아뿐만 아니라 오스트리아 비즈니스에도 문제가 되고 있다"고 말했습니다.
덴코프 장관은 협상이 계속 진행됨에 따라 불가리아가 제안한 조건이 수용 가능한지 여부를 향후 며칠 내에 평가할 것이라고 말했습니다.
그는 EU의 외부 국경 보호를 강화하는 조치를 기꺼이 수용할 의사가 있음을 표명했습니다.
이 발언은 불가리아가 최근 평가에서 입증된 결과를 통해 이미 모든 필수 기준을 충족했다는 불가리아의 확고한 입장을 강조한 것입니다.
덴코프 장관은 협상이 2022년 마지막 영업일까지 계속될 것이라고 밝혔습니다.
불가리아의 입지 약화?
불가리아의 일한 규추크 장관은 불가리아 국영 라디오와의 인터뷰에서 '에어 솅겐'에 동의하는 것은 완전한 솅겐 통합을 달성하려는 불가리아의 노력에 해가 될 뿐이라고 경고했습니다.
"불가리아가 에어 솅겐에만 동의하는 것은 해로울 것입니다. 이는 오랜 세월 동안 쌓아온 불가리아의 국가적 위상을 심각하게 후퇴시키는 일이 될 것입니다."라고 규추크는 말했습니다.
오스트리아의 입장이 완화된 것을 진전으로 인정하면서도, 규추크는 불가리아와 루마니아의 완전한 솅겐 가입을 위한 명확한 일정과 로드맵이 필요하다고 강조했습니다.
그는 불가리아가 모든 필수 기준을 충족하기 위해 노력하고 있다고 강조했습니다.
규추크는 또한 오스트리아가 불가리아-루마니아, 루마니아-헝가리 간 국경 통제를 강화할 것을 요구하는 것과 관련해 데이터 및 정보 교환 과정의 복잡성 등 잠재적인 문제점을 강조했습니다.
불가리아의 솅겐조약 가입 결정 임박
한편, 네덜란드가 불가리아의 솅겐 가입 신청에 대한 결정을 앞두고 있다고 12월 14일 마크 뤼테 네덜란드 총리가 밝혔습니다.
EU 정상회의 참석차 브뤼셀에 도착한 루테 총리는 유럽연합 집행위원회의 보고서를 토대로 "며칠 내로" 네덜란드가 결정을 내릴 것이라고 말했습니다.
"우리는 현재 불가리아와 솅겐 통합을 향한 다음 단계가 실행 가능한지 여부를 결정하기 위해 논의 중입니다. 그 과정이 엄격하고 투명하게 진행되는 것이 중요합니다."라고 루테 총리는 덧붙였습니다.
루테 총리는 이르면 12월 15일 금요일 또는 12월 22일, 연말연시 전 마지막 두 차례의 네덜란드 정부 회의에서 판결이 내려질 수 있다고 암시했습니다.
불가리아의 솅겐 가입은 수년간의 준비 끝에 중요한 이정표가 될 것입니다.
불가리아는 긍정적인 결과를 기대하고 있지만, 네덜란드는 승인을 내리기 전에 신중한 검토 절차의 중요성을 강조하고 있습니다.
발칸반도 여행객의 EU 입국을 간소화할 수 있는 ETIAS 출시
2025년 5월에 유럽 여행 정보 및 허가 시스템(ETIAS) 이 출시되면 불가리아, 루마니아 등 발칸 국가 국민들의 EU 입국이 간소화될 수 있습니다.
ETIAS가 시행되면 60개 이상의 비유럽연합 국가 시민이 솅겐 지역을 방문하려면 사전 여행 허가를 받아야 합니다.
이 요건은 보안을 강화하는 동시에 국경 검문을 원활하게 하는 것을 목표로 합니다.
불가리아와 루마니아가 2025년 이전에 완전한 솅겐 통합을 달성하면 해당 국가의 시민은 EU 거주자로서 ETIAS 요건을 완전히 피할 수 있습니다.
ETIAS가 먼저 발효되더라도 솅겐 회원국은 결국 이 시스템의 가입 요건에서 면제될 것입니다.
이러한 발전은 솅겐 가입이 단기 여행, 장기 이주 또는 국경 통근을 계획하는 발칸반도 거주자의 향후 EU 여행을 어떻게 용이하게 할 수 있는지를 보여줍니다.
EU의 보안과 포용의 균형에 대한 시험대
현재 진행 중인 솅겐조약 가입 논의는 보안과 포용 사이에서 균형을 잡으려는 EU의 복잡한 노력을 강조합니다.
국경 없는 지대가 확대됨에 따라 EU는 새로운 회원국들이 외부 국경을 보호할 준비가 되어 있는지 검토해야 합니다.
그러나 이동의 자유를 제한하는 것은 EU의 개방성 정신에도 반하는 것입니다.
불가리아와 루마니아의 긴 대기 기간으로 인해 현재 회원국들이 이중 잣대를 적용한다는 주장이 제기되고 있습니다.
제안된 '에어 솅겐' 개념은 또한 신중한 안보 접근 방식과 유럽 전역의 통합 사이의 긴장을 강조합니다.
게다가 이러한 논쟁은 이민자 이동 및 노동력 이동과 같은 이민 정책 문제와 교차합니다.
EU는 솅겐 가입을 선별적으로 확대하는 것이 통제되면서도 원활한 역내 이동을 위한 광범위한 목표에 어떤 영향을 미칠 수 있는지 결정해야 합니다.
불가리아의 확고한 입장
불가리아는 완전한 국경 없는 여행에는 미치지 못하는 오스트리아의 '에어 솅겐' 제안에도 불구하고 솅겐 지역 전체에 가입하겠다는 입장을 고수하고 있습니다.
불가리아 관리들은 입증된 결과를 통해 필요한 모든 기준을 충족했다고 강조합니다.
관계자들은 논의의 일부 진전을 인정하면서도 앞으로 몇 주 동안 협상이 계속될 것이므로 불가리아의 입장이 훼손되지 않도록 해야 한다고 강조합니다.