몰타 국제공항은 2023년에 승객 수 780만 명이라는 신기록을 세운 데 이어 2024년에도 지속적인 성장을 예상하고 있다고 공항 CEO 앨런 보그가 밝혔습니다.
이는 2019년의 팬데믹 이전 수준을 6.7% 초과하는 수치입니다.
인플레이션과 분쟁을 능가하는 여행 수요
2023년 수치는 2022년에 비해 33% 증가한 수치입니다.
보그는 인플레이션, 지정학적 갈등, 항공료 상승과 같은 경제적 어려움에도 불구하고 여행 수요가 강력하고 탄력적으로 증가했기 때문이라고 설명합니다.
몰타 방문에 대한 건강한 욕구가 여행객의 발길을 돌리게 할 수 있는 요인보다 더 큰 영향을 미쳤습니다.
영국, 이탈리아가 가장 많은 여행객을 유치하다
가장 많은 여행객이 몰타를 방문한 국가는 이탈리아 (24%), 영국 (18%), 독일 (9%), 프랑스 (8%), 폴란드 (5%) 순이었습니다.
가장 인기 있는 출발 공항은 런던 개트윅, 카타니아, 뮌헨, 로마, 프랑크푸르트였습니다.
몰타는 2023년에도 35개 국제 목적지와의 연결을 유지했으며, 요르단과의 직항 노선만 끊겼습니다.
저비용 항공사의 시장 점유율 상승
2023년 승객의 약 60%가 라이언에어, 위즈 에어와 같은 저가 항공사를 이용했습니다.
기존 항공사의 점유율은 2019년 대비 4% 감소한 38%를 기록했습니다.
전세 항공편은 전체 트래픽의 2%로 미미한 수준에 머물렀습니다.
라이언에어만 시장의 46%를 점유했습니다.
지속적인 성장을 위한 목표 설정
보그는 2024년을 내다보며 몰타 공항의 총 이용객이 800만 명을 돌파할 것으로 예상했습니다.
공항 수익은 1억 2,600만 유로, 순이익은 4,200만 유로, 자본 투자는 4,500만 유로가 될 것으로 예상됩니다.
이러한 목표가 달성되면 몰타 공항은 팬데믹으로 인한 저점으로부터의 강력한 반등을 공고히 할 수 있을 것입니다.
레저 여행객의 입국을 용이하게 하는 ETIAS
예상되는 승객 증가는 몰타와 더 넓은 솅겐 지역을 방문하고자 하는 비자 면제 국가의 레저 여행객에게 좋은 징조입니다.
2025년 5월 유럽 여행 정보 및 허가 시스템(ETIAS) 이 시행되면 60개국 이상의 시민은 유럽에 도착하기 전에 여행 허가를 받아야 합니다.
솅겐 지역을 방문하는 단기 여행객을 위해 ETIAS는 보안을 강화하는 동시에 쉬운 접근성을 유지하는 것을 목표로 합니다.
몰타 공항의 지속적인 인기로 미루어 볼 때 ETIAS가 시행되더라도 관광객의 발길이 끊기지는 않을 것으로 보입니다.
관광과 인재를 지원하는 이민 정책
몰타의 번성하는 관광 및 비즈니스 환경은 몰타의 비교적 개방적인 이민 정책에 힘입은 바가 큽니다.
몰타 영주권과 같은 프로그램을 통해 고액 자산가와 가족은 부동산 투자나 사업 활동을 통해 거주권을 획득할 수 있습니다.
별도의 비자를 통해 디지털 노마드, 학생, 노동력 부족을 채우는 근로자를 유치할 수 있습니다.
공항이 성장함에 따라 몰타는 증가하는 방문객과 이민자 수요를 경제 및 사회적 우선순위에 맞춰 정책을 조정할 수 있습니다.
그러나 전반적인 방향은 몰타에 도움이 되는 여행 친화적인 규정을 선호합니다.
몰타 공항의 밝은 하늘
이 전망은 지난 10년간 몰타 공항의 괄목할 만한 성장을 반영합니다.
2013년 이후 승객 수는 거의 두 배로 증가했습니다.
몰타 공항은 유럽 항공 여행에 대한 전반적인 긍정적인 모멘텀 속에서 지중해 전역의 많은 경쟁사들을 능가하는 성과를 거두었습니다.
큰 경제 충격이 없는 한 지속적인 수요 강세가 이어질 것으로 보입니다.