독일은 2023년까지 이미 독일에 있는 가족과 재결합하려는 비유럽연합(EU) 국민에게 가족 재결합 비자를 발급한 건수가 작년의 11만 7천 건을 넘어선 12만 1천 건을 기록했습니다.
독일 연방 외무부에 따르면 이로써 지난 10년간 이 채널을 통해 이산가족 상봉을 신청한 사람은 총 93만 명에 달합니다.
이산가족 상봉 비자 신청의 증가
2023년 1월부터 11월까지 발급된 이산가족 상봉 비자는 121,000건으로 2017년에 세운 종전 기록인 117,992건을 넘어섰습니다.
2018년부터 2020년까지는 소폭 감소했지만, 2021년에는 104,640건으로 다시 증가하여 2022년에는 117,034건에 달했습니다.
배우자, 등록된 파트너, 부모, 미혼 미성년 자녀는 가족 재결합을 통해 이미 독일에 있는 가족과 합류하기 위해 독일로 이주할 수 있는 자격이 있습니다.
이 비자를 받은 사람은 거주 허가를 받으면 즉시 독일에서 일을 시작할 수 있습니다.
이민 수치에 미치는 영향
가족 재결합 비자를 받은 사람은 연방 이민 난민청의 망명 통계에 포함되지 않습니다.
그러나 상당수는 난민으로 인정받은 사람의 친척일 가능성이 높습니다.
11월까지 독일에 처음으로 접수된 망명 신청 건수는 304,581건이며, 올해 망명과 가족 재결합을 통한 전체 비유럽연합 이주자 수는 약 425,000명으로 추산됩니다.
'연쇄 이주'에 대한 경고
독일 내 연쇄 이민의 잠재적 영향에 대한 경고는 이미 수년 전부터 있었습니다.
2018년 리처드 그레넬 전 독일 주재 미국 대사는 앙겔라 메르켈 총리가 "제대로 실행된 계획이 없어 정치적으로 고통을 겪었다"고 지적했습니다.
그는 연쇄 이민의 영향에 대해 경고하며 "또 누가 들어올 수 있고, 우리는 그들을 확인하고 있는가? 이는 독일이 해결해야 할 과제입니다."
가족 재결합 확대 요구
독일의 현 집권 연립정부는 가족 재결합 규정을 더욱 완화할 것을 추진하고 있습니다.
2023년 6월, 독일 연방의회는 이주 노동자가 가까운 친척뿐만 아니라 대가족도 데려올 수 있도록 허용하는 법안을 의결했습니다.
로버트 하벡 경제부 장관은 작년에 엔지니어링과 간병 등의 분야에서 100만 개가 넘는 일자리를 채우기 위해 이민을 늘려야 한다고 말했습니다.
그러나 많은 망명 신청자들은 독일 원주민보다 실업률이 훨씬 높습니다.
시리아인의 고용률은 35%에 불과한 반면, 아프가니스탄인은 45%만이 일하고 있습니다.
낮은 교육 수준이 한 가지 요인으로 꼽힙니다.
대량 이주의 영향
독일은 대규모 이주로 인해 인구 통계학적으로 큰 변화를 겪었습니다.
2019년 보고서에 따르면 2040년까지 독일 거주자의 최대 3분의 1이 이주 배경을 가질 수 있으며, 일부 도시에서는 그 비율이 70%에 달할 것으로 예측했습니다.
가족 상봉을 통한 신규 이민자 중 몇 퍼센트가 사회적 혜택에 의존하지 않고 숙련된 노동력 공백을 메울지는 아직 불분명합니다.
EU 방문객과 이민자에게 미치는 영향
독일에서 가족 재결합 비자 발급이 증가함에 따라 향후 EU 시민에 대한 출입국 관리가 더 엄격해질 수 있습니다.
독일은 솅겐 조약에 속해 있어 현재 대부분의 EU 국가 시민은 비자없이 독일을 여행할 수 있습니다.
하지만 2025년 5월에 시행될 예정인 유럽 여행 정보 및 허가 시스템(ETIAS)에 따라 EU 방문객은 여행 전 허가를 받아야 합니다.
이주가 계속 증가하면 ETIAS 요건이 더욱 엄격해질 수 있습니다.
취업, 학업 또는 가족 재결합을 위해 독일로 장기 이민을 희망하는 EU 시민도 이민으로 인해 인프라 및 사회 서비스에 대한 부담이 증가하면 심사가 강화될 수 있습니다.
EU 이민 정책의 잠재적 변경 사항
EU 국가들은 전쟁을 피해 독일에 입국하는 우크라이나 국민에 대한 비자 요건을 일시적으로 완화하기로 합의했지만, 가족 상봉을 통해 독일에 입국하는 다른 국적의 국민에 대해서는 그러한 개방성을 보여주지 않았습니다.
이주가 크게 증가하면 독일은 EU 전체의 이민 정책을 강화하거나 특정 국적에 대한 비자 발급을 자체적으로 제한할 수 있는 옵트아웃을 추진할 수 있습니다.
독일이 계속해서 더 많은 망명 신청자와 가족을 받아들인다면 독일과 다른 EU 국가 간의 부담 분담에 대한 긴장도 커질 수 있습니다.
이는 2025년 이후 ETIAS 프로그램의 다음 단계에 대한 협상에 영향을 미칠 수 있습니다.
앞으로 나아갈 길
연립정부가 가족 재결합 기준을 더 관대하게 적용하는 방안을 추진하고 있기 때문에 이 채널을 통한 이민은 앞으로도 높은 수준을 유지하거나 더 늘어날 가능성이 높습니다.
이러한 신규 이민자들의 통합 결과를 모니터링하는 것이 현재의 이민 정책을 평가하는 데 있어 핵심이 될 것입니다.