유로스탯의 새로운 데이터에 따르면, 2023년 8월 유럽연합(EU)의 망명 신청자 수는 계속 증가하여 처음으로 91,700명이 넘는 신청자를 기록했습니다.
이는 2022년 8월에 비해 19% 증가한 수치입니다.
이러한 증가는 중동과 라틴아메리카 같은 지역에서 계속되는 분쟁과 경제 혼란이 원인이었습니다.
시리아에서 가장 많은 신청
유로스탯에 따르면 시리아 국적의 망명 신청자가 8월에 18,170명으로 여전히 가장 많은 것으로 나타났습니다.
아프가니스탄인이 9,785명으로 그 뒤를 이었고, 터키인이 7,970명으로 그 뒤를 이었습니다.
베네수엘라(4,805명)와 콜롬비아(4,665명)에서도 상당한 수의 망명 신청자가 도착했습니다.
가장 많은 지원서를 받은 독일
독일은 8월에도 망명 신청자가 가장 많이 도착하는 국가로, EU 전체 망명 신청자의 3분의 1에 가까운 29,110명을 처음으로 접수했습니다.
그 뒤를 이어 스페인(12,075건), 프랑스(11,495건), 이탈리아(10,005건)가 상위권 국가로 꼽혔습니다.
이 4개국을 합치면 EU 내 첫 번째 망명 신청자의 68%를 차지합니다.
키프로스와 오스트리아에서 가장 높은 비율
인구수를 조정했을 때, 키프로스와 오스트리아가 EU 회원국 중 가장 높은 망명 신청률을 기록했습니다.
키프로스는 8월에 인구 10만 명당 97건의 망명 신청을 기록했고, 오스트리아는 10만 명당 72.4건의 신청률을 기록했습니다.
반면 헝가리는 한 달 동안 망명 신청이 거의 없었습니다.
대부분의 미성년자가 망명을 신청하다
망명 신청자 중 주목할 만한 비율을 차지하는 것은 비동반 미성년자, 즉 성인 보호자 없이 EU에 도착한 18세 미만 아동입니다.
8월에는 4,465명의 보호자 미동반 미성년자가 망명을 신청했으며, 시리아(1,540명)와 아프가니스탄(1,420명)에서 가장 많은 수의 미성년자가 망명을 신청했습니다.
보호자 미동반 미성년자의 망명 신청이 가장 많은 국가는 독일(1,250명)이었고, 오스트리아(795명)와 불가리아(735명)가 그 뒤를 이었습니다.
이처럼 취약한 청소년 망명 신청자를 보호하는 것은 EU 정책 입안자들에게 여전히 시급한 우선 순위입니다.
여행자 및 이민자에 대한 영향
EU 시민과 허가된 방문객의 경우, 망명 신청자의 유입이 유럽 솅겐 지역 내 여행에 미치는 영향은 최소화되어야 합니다.
그러나 현재 진행 중인 위기는 이민에 대한 대중의 태도와 정치에 영향을 미칠 수 있습니다.
2025년 5월에 시행되는 유럽 여행 정보 및 허가 시스템(ETIAS)에 따라 대부분의 비유럽연합 국적자는 여행 전 허가를 받아야 합니다.
ETIAS가 도입되면 합법적인 관광이나 이주를 방해하지는 않을 것으로 예상됩니다.
하지만 보안 문제가 발생할 경우 신청 절차가 더 엄격해질 수 있습니다.
망명 신청 증가로 인한 EU 이민 시스템 테스트
망명 신청자의 급증은 난민 재배치 프로그램, 자금 배분, 국경 보안 정책과 같은 EU 이민 절차에 부담을 주고 있습니다.
회원국 간에 보다 조화로운 기준을 달성하는 것은 여전히 어려운 과제입니다.
최근 몇 년 동안 EU는 망명 신청자에 대한 인도주의적 의무와 국경의 완전성 및 국익의 균형을 맞추기 위해 노력해 왔습니다.
그러나 유럽연합은 때때로 통합된 이주 및 망명 의제를 추진하는 데 어려움을 겪어 왔습니다.
유럽연합 집행위원회가 제안한 새로운 이주 및 망명에 관한 조 약은 거버넌스를 개선하는 동시에 합법적인 여행자를 위한 절차의 속도를 높이는 것을 목표로 합니다. 빠르게 변화하는 상황 속에서 이 조약의 이행은 EU 기관들에게 복잡하고 어려운 시험대가 될 것입니다.
균형 잡힌 행동
주변 지역의 갈등과 불안정이 지속되면서 유럽은 망명자 유입을 관리하는 데 있어 지속적인 곤경에 직면해 있습니다. 이 위기를 헤쳐 나가기 위해서는 미묘한 차이와 협력, 그리고 무엇보다도 연민이 필요합니다.
인도적이고 효율적인 망명 프로토콜을 만드는 것은 유럽의 가치를 증진하는 일입니다.
그러나 포괄적이고 미래지향적인 이민 정책을 수립하는 것은 EU에게 여전히 어려운 과제입니다. 이러한 규모의 위기를 해결하기 위해서는 근본적인 원인과 증상을 모두 신중하게 다루고 확신을 가지고 대처해야 합니다.
앞으로 나아갈 길은 대화와 혁신, 그리고 국가와 사회 전반의 분열을 해소하는 데 있습니다. 생명이 위태로운 상황에서 선의의 노력만으로는 충분하지 않습니다.
이 숫자는 자비만큼이나 질서에 대한 유럽의 역량을 시험하고 있습니다. 이 시험에 부응하기 위해 EU는 보다 윤리적이고 지속 가능한 피난처 방식을 개척할 수 있습니다.