2024년 첫 4개월 동안 2023년 같은 기간에 비해 유럽연합(EU)을 불법으로 횡단하는 사람의 수가 현저히 줄었습니다.
EU의 국경 관리 기관인 Frontex에 따르면 이러한 불법 월경 건수는 23% 감소했습니다.
지중해 중부 및 서부 발칸 반도 노선의 급격한 감소
대부분의 감소는 중부 지중해와 서부 발칸 반도 노선에서 발생하여 가장 큰 감소폭을 보였습니다.
그러나 카나리아 제도로 향하는 서아프리카 항로와 지중해 동부 항로에서는 눈에 띄게 증가했습니다.
서아프리카 항로의 전례 없는 급증
2024년 첫 4개월 동안 카나리아 제도에 도착한 비정규 이민자 수는 사상 최고치를 기록했습니다.
16,200명 이상이 도착했는데, 이는 Frontex가 추적을 시작한 2011년 이후 그 어느 때보다 많은 수치입니다.
이러한 급증은 모리타니의 범죄 집단이 사하라 사막 이남 아프리카에서 EU로 입국하려는 사람들을 이용했기 때문인 것으로 보입니다.
이 밀수업자들은 더 많은 이주민을 안전하지 않은 배에 태워 여정을 더욱 위험하게 만들고 있습니다.
이제 가장 활발한 경로가 된 동부 지중해
동부 지중해 항로는 현재 불법 이주자가 가장 많이 유입되는 경로가 되었으며, 작년 같은 기간에 비해 입국자 수가 두 배 이상 증가했습니다.
2024년 첫 4개월 동안 17,300명이 넘는 사람들이 이 경로를 통과했습니다.
한편, 영국 해협을 건너는 사람 수도 크게 증가하여 작년보다 34% 더 많이 건너갔습니다.
위험한 바다 건너기를 계속하는 이민자들
올해 불법으로 유럽으로 건너가는 사람들의 수는 줄었지만, 특히 해상으로 여행하는 사람들에게는 여전히 매우 위험한 여정입니다.
국제이주기구(IOM) 에 따르면 올해 지중해에서 568명이 실종되었으며, 대부분 위험한 중부 지중해 항로에서 실종된 것으로 나타났습니다.
2024년 초 이민자 상위 국적자 현황
2024년 첫 4개월 동안 국경을 넘은 불법 이민자 대부분은 시리아, 말리, 아프가니스탄 출신이었습니다.
해가 거듭될수록 이주 패턴과 숫자가 어떻게 변화할지 지켜봐야 합니다.
여행자를 위한 변화 탐색
불규칙한 이동의 변화는 2025년 중반에 시작될 예정인 새로운 유럽 여행 정보 및 허가 시스템(ETIAS)에 영향을 미칠 수 있습니다.
이 시스템은 솅겐 비자가 필요하지 않은 여행자가 유럽 대부분 지역을 여행하기 전에 허가를 받아야 하는 시스템입니다. 이 제도는 여행을 더 안전하게 만들기 위해 고안되었습니다.
이주 패턴이 변화함에 따라 ETIAS는 유럽으로 들어오는 사람을 통제하는 데 중요한 역할을 할 것입니다.
변화하는 환경 속에서 정책 조정
불규칙한 국경 통과 횟수의 변화로 인해 EU 국가들은 이민 정책을 재고해야 할 수도 있습니다.
새로운 ETIAS 시스템은 단기 여행을 통제하도록 설계되었지만, 이들 국가는 가족, 투자자, 디지털 노마드, 학생과 같은 장기 방문객에 대한 접근 방식도 변경해야 할 수 있습니다.
EU는 자국민의 안전을 지키면서도 다양한 아이디어를 가져와 경제 성장에 도움이 되는 사람들을 환영할 수 있는 방법을 찾는 것이 중요합니다.
EU 내 비정규직 이주 문제 해결
EU 내 비정규 이주의 역학관계는 끊임없이 변화하고 있으며, 이로 인해 회원국과 Frontex와 같은 기관은 어려움을 겪고 있습니다.
이러한 기관은 국경을 넘으려는 사람들과 이미 EU에 거주하는 사람들 모두를 보호해야 합니다.
불법 이민자들이 유럽에 입국하려는 사람들을 이용할 새로운 방법을 찾으면서 인도적이고 효과적인 방식으로 이 문제를 해결하기 위해 모두가 함께 협력하는 신중한 계획이 필요하다는 것은 분명합니다.